羟丙基甲基纤维素（HPMC）是一种白色粉末，无嗅、无味、无毒，能在冷水中溶解，形成透明的粘性溶液。

羟丙基甲基纤维素具备增稠、粘结、分散、乳化、成膜、悬浮物、吸附、凝胶、表面活性、保湿及胶体保护等功能。

羟丙基甲基纤维素在建筑材料、涂料、合成树脂、陶瓷、医药、纺织、农业、化妆品等工业中有着广泛的应用。根据用途，HPMC可分为：建筑层，食品层，医药层。目前国内生产的大部分都是建筑级的，建筑级的腻子粉用量很大，大约90%用于制作腻子粉，其余的用于制作水泥砂浆和粘结剂。

纤维素醚是一种非离子型半合成高分子聚合物，具有水溶性和溶剂性。

在不同的工业领域，如化工建材等，起着不同的复合作用，例如：保水剂、增稠剂、流平、成膜，粘结剂。

其中，聚氯乙烯行业属于乳化剂、分散剂，医药行业属于粘结剂、缓控释骨架材料，由于纤维素在聚氯乙烯行业有多种作用，因此其应用范围最广。